Якщо раніше зігнутий навпіл смартфон означав неминучу купівлю нового апарата, то починаючи з нинішнього року згинання перетвориться на модну фішку. Вендори, нарешті, опанували технологію гнучких екранів, і популярний у минулому формфактор розкладачки повертається. Поки виробники думають, як найкраще адаптувати до нових можливостей інтерфейс Android, ми подивимося на вже наявні рішення.

Історія гнучкості

Строго кажучи, представлені цього року смартфони не є гнучкими, вони є розкладачками. Однак при цьому екран у них дійсно гнучкий, і індустрії довелося пройти довгий шлях до подібної технології. Хоча на перший погляд все просто: скляну основу дисплеїв замінили на тонкий пластик.

Історію гнучких екранів можна рахувати з 2013 року, коли Samsung показала смартфон Galaxy Round. Хоча розмови та презентації прототипів відбувалися ще за вісім років до того. Свої наробітки щодо гнучких екранів на ІТ-виставках демонстрували такі компанії, як Siemens (2005), LG та Philips (2006), Sony (2007), TDK (2010), AUO (2011).

Смартфон Galaxy Round отримав дисплей 5,7 дюйма Super Flexible AMOLED (1920х1080, 386 ppi). Це був звичайний лопатоподібний телефон, який не згинався в жодному місці. Єдиним натяком на гнучкість було те, що його корпус був не виключно плоским, а ввігнутим.

У 2013 році кількість новин про технології гнучких екранів різко зросла. Вендори, наприклад, Samsung та LG, говорили так, ніби масове виробництво гаджетів, які згинаються, почнеться уже ось-ось.

Цього «ось-ось» довелося чекати ще кілька років. Публічно один із перших робочих прототипів гнучкого смартфона показала у 2016 році китайська компанія Lenovo на заході Lenovo Tech World. Вона продемонструвала гнучкий смартфон-браслет CPlus і планшет Folio, який складається навпіл.

Світ у черговий раз завмер, очікуючи на швидку появу серійних апаратів, але довелося почекати ще кілька років. Основною проблемою, як казали вендори, стала недовговічність гнучких дисплеїв. Інженери Lenovo прагнули довести технологію до рівня, коли пристрої зможуть витримувати 70 тисяч циклів згинання-розгинання, і вони у 2016 році припускали, що на це знадобиться три-чотири роки.

Нарешті, гнучкість

Як і прогнозувалося, за кілька років технологію гнучких екранів довели до рівня масового продукту. У листопаді 2018 року продемонстрували перший серійний гнучкий смартфон. Ним став гаджет під назвою FlexiPai китайського виробника Rouyu Technology. Телефон має 7,8-дюймовий дисплей з роздільною здатністю 1920х1440 і опцією згинання навпіл. Ціна новинки складає близько $1300, а екран витримує 200 тисяч згинань-розгинань.

Уже за кілька місяців, у лютому 2019 року, одночасно Samsung показала Galaxy Fold, а Huawei – апарат Mate X. Обидва гаджети мають «космічні» цінники – $1980 та $2600 відповідно – і складаються навпіл.

За цими гучними презентаціями майже непоміченими пройшли анонси інших гнучких апаратів. Так, Energizer презентував девайс Power Max P8100S із можливістю зігнутися навпіл і ціною $960. Від них відрізняється смартфон Nubia Alpha який виглядає, як гнучкий браслет на руку, і коштує від $550.

Усі апарати є серійними і надійдуть у продаж уже цієї весни, влітку та восени.

Від кого ще чекати гнучкості

Гнучкі гаджети мають стати тією опцією, яка змусить користувачів оновити свої пристрої. Тому про свої плани з випуску таких девайсів розповів майже кожен вендор. Xiaomi працює над апаратом, який має подвійний згин. Motorola підтвердила гнучкий смартфон, який нагадуватиме легендарну розкладачку Razr. Google запатентувала ідею гнучкого смартфона Google Fold. Свій концепт гнучкого мобільника показала також Oppo, і він виявився майже клоном творіння Huawei.

Невідома гнучкість

Можливість згинати смартфон, отримуючи за потреби планшет великої діагоналі та телефон меншої діагоналі, є унікальною ситуацією. Інтерфейс Android не пристосований до цього, що було помітно під час презентацій. Вендорам ще належить вигадати сценарії використання гнучких смартфонів та адаптувати до них управління. Поки що навіть продемонстровані серійні гнучкі апарати виглядають більше як демонстрація технологічних можливостей та іграшка для фанатів технологій. У майбутньому варто очікувати суттєвих змін та нових дизайнів.